火需要三种元素的存在:氧气、热量和可燃物质。这通常被称为火三角。与标准的自动喷水灭火系统不同,水雾灭火系统通过特殊设计的喷嘴喷射压力水来消除火灾中的热量和氧气,从而实现灭火。这些喷嘴将水雾化成微米大小的液滴,当它们接触到火时迅速爆炸成蒸汽,剥夺了它的氧气。
水雾灭火不是一项新技术;自19世纪以来,它一直被使用,并已被证明在海洋应用中是成功的,在那里它挽救了许多生命。直到20世纪70年代蒙特利尔议定书禁止使用哈龙气体作为灭火剂,它才被普遍用于陆地应用。在1990年的斯堪的纳维亚恒星灾难之后,这项技术变得更加普遍。