干式隔水管常用于低层建筑。立管为空管，无水。在发生火灾的情况下，水从消防车通过位于立管脚下的消防入口泵入立管。

高层建筑有湿式隔水管。这些系统中的立管总是充满水，并由重力罐或专用消防泵加压。因此，消防工作可以随时取水。在湿式立管系统中，当系统消防泵失效时，消防入口也会被供应以输送水。